Même si les postures classiques ont fait leurs preuves et demeurent les mêmes depuis des millénaires, le hatha-yoga a pris différentes formes au cours du XXe siècle.
Chacun des styles de yoga combine différemment les postures, les exercices respiratoires et la méditation d’une façon plus ou moins énergique, douce, animée ou calme. Voici les plus courants en Occident.
Hatha-yoga
C’est le yoga traditionnel dont découle tous les autres types de yoga. Il est caractérisé par des exercices de pranayama, des postures et des temps de relaxation.
Les enchaînements sont lents et les postures sont maintenues plus longtemps qu’en Ashtanga.
C’est un yoga ré-énergisant et déstressant. Les classes d’Hatha ne comportent aucune séquence précise de postures, chaque instructeur choisit parmi les milliers de postures disponibles pour personnaliser son enseignement. La plupart proposent une technique respiratoire calme et régulière.
Kripalu
Une danse du corps, de l’esprit et de l’énergie, avec une insistance sur les techniques respiratoires. Ce yoga est bon pour diminuer les troubles cardiovasculaires, digestifs et nerveux.
Ce yoga a fait son apparition dans les années 1970, il se compose de trois étapes : la première se concentre sur la respiration et l’apprentissage des postures ; la deuxième consiste à améliorer sa concentration sur les sensations du corps ou sur le mental en restant dans la même posture pendant une plus longue période ; et enfin la troisième, le stade final, amène l’élève à préparer son corps à la méditation et exécuter les postures de façon intuitive selon ses besoins.
Ce yoga comporte habituellement trois niveaux, doux, modéré et vigoureux.
Viniyoga
Se caractérise par l’intégration du mouvement à la respiration, et par un enseignement personnalisé qui s’adapte à chaque individu. Les enchaînements sont très variés. Ce yoga vient du maître Desikachar.
Yoga Intégral
Conçu aux États-Unis dans les années 1960, il propose une intégration équilibrée des postures, de la respiration, de la méditation et de la relaxation. (Ne pas confondre avec l’approche spirituelle de Sri Aurobindo, appelée également yoga intégral qui ne comprend pas de posture.)
Yoga Kundalini
Vise avant tout à éveiller la kundalini, l’énergie originelle curative ; l’approche travaille sur la conscience méditative à travers des enchaînements de postures.
Sivananda ou Vedanta
Les cours sont donnés par l’organisation Sivananda, dans ses propres centres ; on y insiste sur la pensée positive, la méditation, la respiration, la relaxation, le karma yoga et l’alimentation. L’aspect spirituel est très présent, un yoga très traditionnel qui met l’accent sur 12 postures de base.
Yoga tibétain
Il se pratique à l’aide de ceintures ou de sangles pour maintenir le corps dans certaines postures, et qui favorise particulièrement la relaxation.
Iyengar
Cours très disciplinés et rigoureux qui met l’accent sur l’alignement des membres et, surtout, de la colonne vertébrale ; Il s’agit d’un yoga très orienté vers la santé.
Aucune connotation spirituelle, mais l’aspect méditatif est présent. les postures sont maintenues beaucoup plus longtemps que dans les autres formes de yoga car on insiste sur la précision de l’alignement du corps.
Divers accessoires (blocs, couvertures, chaises et ceintures) sont également utilisés pour aider les élèves à maintenir les postures plus compliquées.
Yoga kung-fu et égyptien
Ce yoga a été fondé par le yogi Babacar Khane, qui fut disciple de Yogananda, il combine le Hatha-yoga, le yoga chinois et le yoga kung-fu.
Il est facile d’approche et met l’accent sur la contraction et le relâchement des muscles pour le volet yoga kung-fu. Pour le volet égyptien, les postures sont similaires aux attitudes égyptiennes, elles renforcent dos, bras et jambes. Ce type de yoga est un yoga thérapeutique, recommandé surtout pour les problèmes de dos et de rhumatisme.
Ashtanga
Une des formes les plus populaires de yoga. Il est très dynamique et énergisant mais peut être quand même pratiqué par presque tout le monde.
Ce yoga est caractérisé par la synchronisation de la respiration avec des enchaînements rapides de postures de plus en plus exigeantes ; ce qui a pour but d’élèver considérablement le métabolisme, le rythme cardiaque et la température corporelle. Excellent pour l’endurance.
Les instructeurs ne laissent jamais les élèves progresser à une autre série de postures tant qu’ils ne sont pas prêts. Il y a sept séries de postures, de difficulté croissante, et surtout une technique respiratoire particulière, appelée ujayi. Il utilise la technique de bandhas, technique de contrôle de l’énergie corporelle, pour produire et maintenir une chaleur interne.
Power Yoga
Aux États-Unis, il a été conçu à partir du asthanga une forme particulièrement dynamique appelée Power Yoga. Il s’agit d’une sorte de yoga aérobic très physique apprécié des sportifs de haut niveaux.
Yoga prénatal
Il s’agit de cours orientés sur les besoins spécifiques des femmes enceintes. Le professeur choisit certains exercices (posturaux et respiratoires) pour aider celles-ci à surmonter les difficultés liées à la grossesse, faciliter les étapes de l’accouchement et favoriser le retour à l’équilibre physique et psychique après la naissance.
Yoga pour enfant
C’est un yoga adapté aux enfants de 3 à 16 ans. Il comporte des exercices présentés sous forme de jeux. Il calme les enfants et certains professeurs d’école tendent à l’intégrer dans leur classe.
Un yoga qui se développe de plus en plus. C’est pour les enfants l’occasion de découvrir une activité sans note ni compétition.
Bikram - Yoga (hot-yoga)
Ce yoga comporte une série de 26 asanas, à répéter deux fois, conçue spécifiquement pour être pratiqués dans une salle surchauffée (à 100 degrés F).
La chaleur de la salle ayant pour effet de chauffer les muscles, les ligaments et les tendons et donc permettre de les étirer plus vite.
La chaleur fait aussi transpirer le corps éliminant ainsi les toxines. C’est le yoga breveté par Bikram Choudhury.
Sources : Site Agence de Santé du Canada